Schmutziger Lorbeer
Humphrey Bogart ist Eddie Willis, ein älterer, arbeitsloser Sportjournalist, der von Nick Benko (Rod Steiger), einem Gangster-Boxpromoter, eingestellt wird, um einen unbekannten, massiven südamerikanischen Schwergewichtsboxer namens Toro Moreno (Mike Lane) zu bewerben. Bei einem Sparring ist offensichtlich, dass Moreno keine Boxfähigkeiten hat. Das Schema besteht darin, aus New York herauszukommen und Toro gegen Kämpfer aufzubauen, die dafür bezahlt werden, zu verlieren, damit Steiger später bei einem großen Kampf gegen Toro wetten kann. Bogart geht widerwillig wegen des Geldes mit, liegt aber ständig im Streit mit Steiger und seinen korrupten Handlangern. Bogarts Frau (Jan Sterling) versucht, ihn dazu zu überreden, wieder zu schreiben, aber er wurde von dem Versprechen des Geldes und seines Anteils am Boxer verführt. Als einer von Toros Gegnern im Ring niedergeschlagen und später stirbt, waren die tödlichen Verletzungen des Kämpfers in einem früheren Kampf erlitten worden, will Toro nach Hause zurückkehren. Bogart überredet ihn, zu bleiben und einen weiteren Kampf gegen den Champion zu bestreiten, indem er ihm über seine Fähigkeiten und dass er niemandem schaden könne, aufklärt. Um dies zu beweisen, lässt er Toros Sparringspartner (Jersey Joe Walcott) Toro im Hotelzimmer zu Boden gehen. Sein letzter Gegner, gespielt von dem echten Schwergewichtsboxer Max Baer, schwört, Toro zu verletzen, um zu beweisen, dass er derjenige war, der den verstorbenen Kämpfer verletzt hat, und verabreicht Toro einen brutalen Schlag im Kampf. Als Bogart versucht, Toros Anteil am Preisgeld zu bekommen, wird er von Steiger und seinem korrupten Buchhalter (Nehemiah Persoff) abgewiesen und ihm wird gesagt, dass Toros Nettogewinn praktisch null ist. Steiger verkauft Toros Vertrag an einen anderen zwielichtigen Promoter, aber Bogart bringt Toro zum Flughafen und gibt ihm seinen Anteil am Erlös des Kämpfers, damit Toro nicht pleite nach Hause geht. Trotz Drohungen von Steiger entscheidet sich Bogart, einen Enthüllungsbericht über das Boxgeschäft und die darin verwickelten korrupten Promoter und Gangster zu schreiben.