Basierend auf dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Buch von Douglas Blackmon erzählt Slavery By Another Name die Geschichten von Männern, die wegen Verbrechen wie Landstreicherei angeklagt sind, aber oft nichts schuldig sind, die gekauft und verkauft, missbraucht und tödlichen Arbeitsbedingungen ausgesetzt wurden wie unbezahlte Häftlingsarbeit, die bis zur Ära des Zweiten Weltkriegs andauerte. Der Dokumentarfilm erzählt, wie viele Jahrzehnte die amerikanische Sklaverei nach ihrer vermeintlichen Abschaffung fortdauerte. Es dokumentiert die schockierende und lange nicht anerkannte Realität und die katastrophalen Auswirkungen eines riesigen Zwangsarbeitssystems, das in einem korrupten Strafjustizsystem und dem weit verbreiteten Rassismus weißer Amerikaner in allen Regionen verwurzelt ist. Vor dem Hintergrund zeitgenössischer Kontroversen über Schießereien, Masseninhaftierungen und der Black Lives Matter-Bewegung finden die historischen Beweise und Interviews mit den Nachkommen von Opfern und Tätern bei einem modernen Publikum Anklang. Cristina Comer, die entdeckte, wie ihre Familie von dem System profitierte, kommentiert: "Die Geschichte ist wichtig, egal wie schmerzhaft die Realität ist."