Algier, 1940. MAMAN TITINE lebt mit ihren fünf Kindern allein, seit ihr Mann JOSEPH, ein jüdischer Postangestellter, mit gefälschten Papieren nach Paris aufbrach, um Arbeit zu finden. Maman Titine versucht ihre Angst zu verbergen # vor allem, um die Kindheitsprobleme ihres Sohnes MEYER zu lindern, einem intelligenten, stolzen und unangepassten Jungen, der sie eifersüchtig liebt. Als finanzielle Schwierigkeiten und Einsamkeit sie endgültig zu überwältigen drohen, reist sie ins besetzte Paris, um Joseph zur Rückkehr zu bewegen. Doch er muss bleiben: Im kriegszerrütteten Algier kann er seinen Lebensunterhalt nicht verdienen. Inzwischen wird Meyer erwachsen; Er macht seine ersten sexuellen Erfahrungen und versucht so gut es geht, die Familie zu ernähren. Als Joseph 1945 zurückkehrt, geht Meyer, der fast 18 Jahre alt war, an der Seite De Gaulles, nach Frankreich. Dort studiert er Medizin und wird ein berühmter Chirurg.