Der Personenschadensanwalt Stuart Pepper steht vor der Herausforderung seiner jungen Karriere, als er einen umstrittenen Fall von widerrechtlicher Tötung in einer Kleinstadt in Iowa übernimmt. Die Leiche von Kevin Thacker wurde in der Gasse vor der Polizeibehörde von Marshalltown gefunden, nachdem der junge Mann wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen worden war. Die Geschichte des Verhaftungsbeamten ist höchst verdächtig, und alle Beteiligten, vom ermittelnden Detektiv bis zum FBI, scheinen dabei zu helfen, zu vertuschen, was in dieser schicksalhaften Nacht tatsächlich passiert ist. Mit dem Versprechen an die Familie Thacker, die Wahrheit aufzudecken, stürzt sich Stu kopfüber in einen harten Kampf gegen Lügen und Korruption. Was dabei herauskommt, wird das Leben dieses Anwalts für immer verändern.