Ein schreckliches Unglück hat die Bevölkerung der Erde getroffen. Fast alle Menschen auf dem Planeten wurden durch die Ankunft eines hellen Kometen und seiner Trümmer, die den dunklen Himmel erleuchteten, blind gemacht, aber die Helligkeit hat dauerhafte Augenschäden verursacht.
Bill Masen, der nicht in der Lage war, das spektakuläre, aber tödliche Feuerwerk zu sehen, findet sich in einer albtraumhaften Welt wieder, in der er glaubt, der einzige Sehende zu sein. Aber bald findet er eine Seelenverwandte, Jo Pleyton, die auch sehen kann. Im Laufe der Tage finden sie immer mehr sehende Menschen und zusammen schmieden sie Pläne für die Zukunft.
Aber es gibt ein Problem. Eine wandernde, fleischfressende Pflanze namens "Triffid", die bisher sicher in Gehegen und Zoos gehalten wurde, ist entkommen und hat einen Geschmack für verrottendes menschliches Fleisch entdeckt. Die verbliebenen Blinden sind hilflos und viele fallen der tödlichen Peitschenstich der Triffids zum Opfer, aber können die Sehenden diese furchterregende Pflanze in Schach halten?