Valentine und Proteus sind seit ihrer Kindheit befreundet. Die beiden sind traurig, als Valentine gehen muss, um für einen Grafen zu arbeiten, aber Proteus ist nicht allzu beunruhigt, da er die schöne Julia sieht. Proteus' Vater, der die Idee des Streichholzes nicht mag, schickt seinen Sohn weg, um mit Valentin am Hof des Grafen zu arbeiten. Als Proteus wieder mit seinem Freund vereint ist, stellt Valentine ihn der schönen und intelligenten Adligen Silvia vor. Er gesteht, dass die beiden verliebt sind und planen zu fliehen. Leider verliebt sich Proteus auf den ersten Blick in Silvia, vergisst alles über Julia und plant, seinen Freund und seine Liebe zu verraten, um Silvia für sich zu gewinnen.