English, August cuenta la historia de Agastya Sen (Rahul Bose), apodado "English, August", quien habla y piensa en inglés. Amante de la poesía, escucha a Bob Dylan, Miles Davis, rock y jazz, y lee a Marcus Aurelius. También es un Oficial del Servicio Administrativo de la India, miembro del grupo más influyente y poderoso de funcionarios civiles en el país.
Es enviado por un año de entrenamiento a Madna, la ciudad más calurosa del país. Sufre de choque cultural y barrera idiomática en su propio país (la lengua materna de August es el bengalí). Se siente como un extranjero, pero debe sobrevivir.
Está rodeado de personajes excéntricos: Srivastava, el pomposo jefe burócrata y su esposa Malti, la líder de la moda y la cultura de la ciudad; Sathe, un dibujante local y fumador de marihuana; Kumar, el Superintendente de Policía y conocedor de películas pornográficas; y Vasant, el peor cocinero del mundo.
August navega este arroyo provincial con el único remo que puede encontrar; la fantasía, los ensueños y la "auto-abuso" se convierten en sus medios de rebelión y escape mientras se sumerge en el misterio y la tranquilidad de su mundo secreto de fantasía erótica y contemplación.