En el invierno de 1942-43, una familia judía salta de un tren que atraviesa Silesia. Son separados en el bosque, y Leon, un campesino local que ahora es un granjero de cierta riqueza, descubre a la mujer, Rosa, y la esconde en su sótano.
Leon es un soltero católico de mediana edad, atormentado por su deseo sexual. No le dice a Rosa que ha visto señales de que su esposo está vivo, y le ruega que lo ame. Rosa se ofrece a Leon si él ayuda a un judío local en escondite que necesita dinero.
Leon paga, y el amor entre Rosa y él se desarrolla, pero luego la sumisión campesina de Leon y su empatía limitada llevan a la tragedia. Al final de la guerra, un rayo de sol llega de un lugar inesperado.