En el México del siglo XIX, el Dr. Manuel Fuentes Guerra hereda una fortuna de su padre, quien nunca quiso reconocerlo como su hijo. Convertido ahora en un caballero millonario, el médico busca una esposa adecuada. Su elección recae en Matilde Penalver y Beristain, hija de una familia aristocrática pero que ha llegado a menos. Manuel y la familia de Matilde ignoran que ella está comprometida en secreto con un oficial militar llamado Adolfo Solís. Augusta, la madre de Matilde, encarcela a Adolfo, y Humberto, el hermano de Matilde, contrata a una mujer para que finja ser de Adolfo frente a Matilde. Ahora Augusta obliga a su hija a casarse con Manuel. Adolfo se escapa de la cárcel, pero no a tiempo para evitar la boda. Pero Matilde descubre la trampa que le había puesto su familia y sospecha que su marido tuvo algo que ver con eso. Ella decide abandonarlo ese mismo día de la boda, pero Manuel la descubre y la lleva por la fuerza a su rancho donde la somete a ...