En San Francisco, una viuda inmigrante da la bienvenida al nuevo año con cierta infelicidad: ahora tiene sesenta y dos años, quiere hacer un viaje a China para presentar sus últimos respetos a sus antepasados, un adivino le ha dicho que este es el año en que vivirá. muere, y una hija, Geraldine, permanece soltera. Geraldine tiene novio, pero no está segura de estar lista para casarse y, de todos modos, él vive en Los Ángeles y Geraldine no quiere dejar a su madre sola en sus últimos años. El alegre cuñado de la Sra. Tan intenta ayudar. ¿Hay alguna solución que le permita a la Sra. Tan aferrarse a sus esperanzas profundamente arraigadas y culturalmente influidas, y al mismo tiempo evitar que esas esperanzas asfixien a Geraldine?