A San Francisco, una vedova immigrata accoglie il nuovo anno con un po 'di infelicità: ora ha sessantadue anni, vuole fare un viaggio in Cina per rendere gli ultimi omaggi ai suoi antenati, un indovino le ha detto che questo è l'anno che farà muore e una figlia, Geraldine, rimane celibe. Geraldine ha un fidanzato, ma non è sicura di essere pronta per il matrimonio, e comunque lui vive a Los Angeles e Geraldine non vuole lasciare sua madre da sola nei suoi anni di declino. L'allegro cognato della signora Tan cerca di dare una mano. Esiste una soluzione che consentirà alla signora Tan di mantenere le sue speranze profondamente radicate e influenzate dalla cultura, pur impedendo a quelle speranze di soffocare Geraldine?