La última década (1937-47) de la vida del poeta Hans Fallada. Vive con su familia en Carwitz. Su ansia de armonía choca con las circunstancias de la época y su propia confusión interior. Ya escribe cualquier cosa importante, bebe y toma pastillas. Su esposa Anna lo ve a través de sus momentos de depresión más oscura, tolerando su agresión abierta y su romance con la criada de la casa Anneliese. Pero una vez que comienza una relación con la viuda del fabricante, Ursula Losch, Anna finalmente pide el divorcio. Su amor por la hermosa y joven Úrsula le da una nueva sed de vida, pero solo por un breve tiempo. Ella es adicta a la morfina y lo empuja hacia el abismo. Los tiempos altos son seguidos por tiempos bajos cada vez más profundos. Después del final de la guerra, el Ejército Rojo lo nombra alcalde, pero Fallada no funciona en una posición tan desconocida, se adormece con más alcohol y morfina. Va a Berlín, y ante la insistencia de sus amigos escribe en poco tiempo el poema "...