Augusto, un conocido bioquímico y profesor universitario casado, de mediana edad, deja a su esposa, su trabajo y la comodidad de su vida para ir tras Marlene, una adolescente de 14 años de extraordinaria belleza que irrumpió en su vida inesperadamente. Un día, Marlene es arrebatada de la custodia de Augustus por Genaro, un marinero psicótico, quien la seduce y finalmente la secuestra llevándola al siniestro puerto de Tampico, donde Augustus la buscará para intentar liberarla, no sin entregar su vida a dolor y expiación, experimentando una profunda transformación personal.