Un noto biochimico e docente universitario sposato, di mezza età, Augusto, lascia la moglie, il lavoro e il conforto della sua vita per andare dietro a Marlene, un'adolescente di 14 anni dalla straordinaria bellezza che irruppe nella sua vita inaspettatamente. Un giorno, Marlene viene presa dalla custodia di Augusto da Genaro, un marinaio psicotico, che la seduce e alla fine la rapisce portandola nel minaccioso porto di Tampico, dove Augusto la cercherà per cercare di liberarla, non senza dare la sua vita a dolore ed espiazione, subendo una profonda trasformazione personale.