Lawrence Wetherhold es miserable y misántropo: es viudo, un profesor pomposo en Carnegie Mellon, un padre indiferente para un estudiante universitario y un estudiante de último año de secundaria, y el hermano reacio de un inútil que ha venido a la ciudad. Una convulsión y una caída envían a Lawrence a la sala de emergencias donde el médico, un ex alumno suyo, termina saliendo con él. Su hija, Vanessa, solitaria y sin amigos, que se ha unido a su hermano, intenta sabotear la relación de papá y el médico, pero Lawrence es bueno en eso sin ayuda. ¿Hay alguna forma de que estas personas inteligentes puedan tener una vida? ¿Se puede perseguir la felicidad bajo capas de ironía?