Un hombre, insatisfecho con las elecciones de vida de sus hijastros, decide dejar su mansión a Shrewsbury Abbey. Cuando el hombre termina envenenado después de comer alimentos enviados desde la abadía, el hijastro se convierte en el principal sospechoso del asesinato. Cadfael duda de la suposición rápida, se propone encontrar las acciones y los motivos detrás del crimen y, en el proceso, puede ayudar a redimirse por una promesa incumplida durante mucho tiempo.