La historia de la extraordinaria y controvertida relación de treinta y ocho años entre Thomas Jefferson y su amante esclava, Sally Hemings. La adolescente Sally comienza su inesperada relación con el viudo Thomas Jefferson en París, donde se desempeña como embajador de Estados Unidos en Francia. Después de acompañar a la hija menor de Jefferson en un viaje transatlántico para reunirse con él en París, Sally pronto se ve expuesta a un mundo bastante diferente al que ha vivido como esclava analfabeta en Monticello. Mientras Sally se desempeña como niñera, Jefferson le brinda educación, ropa fina y oportunidades para experimentar eventos culturales. Ella y su hermano, James, que trabaja como chef de Jefferson y también fue educado por él, se deleitan en el hecho de que son libres en Francia y son tratados con respeto. Es en estas circunstancias que Sally y Jefferson se conocen y comienzan una aventura que finalmente conducirá al escándalo.