Leonard, un joven tímido y problemático se cría en una familia antisemita en Nueva York. Un día, conoce a un misterioso jugador de ajedrez en un parque, con quien establecerá una relación a través de su pasión común por el ajedrez. Resulta que el misterioso jugador de ajedrez es un sobreviviente judío del Holocausto. A través de la transmisión de conocimientos entre el anciano y Leonard, el joven aprenderá una lección muy importante, que le permitirá enfrentarse a su padre y tal vez darle una lección.