Leonard, un ragazzo timido e tormentato, è cresciuto in una famiglia antisemita a New York. Un giorno, incontra un misterioso vecchio giocatore di scacchi in un parco, con il quale instaurerà una relazione attraverso la loro comune passione per gli scacchi. A quanto pare, il misterioso giocatore di scacchi è un ebreo sopravvissuto all'Olocausto. Attraverso la trasmissione della conoscenza tra il vecchio e Leonard, il ragazzo imparerà una lezione molto importante, che gli permetterà di tenere testa a suo padre e magari dargli una lezione?