En Willard, un joven llamado Willard Stiles vive una vida solitaria y miserable, siendo constantemente humillado por su jefe y menospreciado por su madre. Su única compañía es una rata blanca a la que llama Socrates, con la que establece una extraña conexión.
Willard descubre que tiene la habilidad de comunicarse con las ratas y decide usar este don para vengarse de aquellos que lo han maltratado. Con la ayuda de una horda de ratas entrenadas por él, comienza a llevar a cabo su venganza de manera siniestra y violenta.
A medida que Willard se sumerge más en su obsesión por las ratas, su cordura comienza a desmoronarse y se ve arrastrado a un oscuro y peligroso camino. La película explora temas de soledad, venganza y locura, creando un ambiente inquietante y perturbador.