Rocklin Colorado, 1925. Un hiver froid et rigoureux. Le jeune Arturo Bandini aime son père Svevo, sa mère Maria et ses frères. Même si son père maçon gaspille le peu d'argent qu'il a dans la salle de billard impériale et son temps avec la riche veuve américaine, Hildegarde. Même si sa belle et pieuse mère laisse son père s'en tirer comme ça, même si son petit frère mouille le lit. Arturo les aime tous. Il aime aussi jouer au baseball, même s'il doit attendre le printemps. Et il aime aussi le cinéma... et Rosa. Mais elle ne l'aime pas...