Ivan est le patriarche féroce d'une famille de réfugiés croates à Auckland. Nina est sa fille, prête à vivre seule malgré ses objections en colère. Eddie est le Maori qu'elle prend comme amant. Nina travaille dans un restaurant où Eddie cuisine. Pour un prix, elle accepte d'épouser un Chinois, un autre employé du restaurant, afin qu'il (et sa femme chinoise) puissent obtenir la résidence permanente. L'argent lui donne l'indépendance dont elle a besoin pour quitter la maison de ses parents et emménager avec Eddie. Des complications surviennent lorsque Eddie réalise la profondeur de la colère de son père et la force des liens familiaux de Nina.