DATONG suit la vie et le travail d'un maire communiste chinois controversé, GENG YANBO, pour raconter l'histoire de la manière dont il entreprend une réforme radicale pour démolir 140 000 foyers et reloger un demi-million de personnes afin de permettre la restauration des murs anciens et d'adopter une croissance économique propre axée sur le tourisme et la culture, ce qu'il croit bénéfique pour les citoyens de DA TONG à long terme. Avec deux ans dans les pas de GENG, ainsi que les changements idéologiques et les confrontations du public, le film tente de dessiner une forme imminente de l'avenir de la Chine.