Félix Grandet règne en maître dans sa modeste maison de Saumur où sa femme et sa fille Eugénie mènent une existence sans distraction. Extrêmement avare, il ne voit pas d'un bon œil les belles parties qui se précipitent pour demander la main de sa fille. Rien ne doit endommager la fortune colossale qu'il cache à tout le monde. L'arrivée soudaine du neveu de Grandet, un dandy parisien orphelin et ruiné, bouleverse la vie de la jeune fille.