Basé sur la nouvelle de 1937 de Kazuo Dan, le réalisateur Nobuhiko Obayashi, dont le phénomène surréaliste "House (Hausu)" est devenu un classique culte international, réalise son rêve de cinéaste de quarante ans avec son nouveau film "Hanagatami".
Dans le printemps de 1941, Toshihiko, âgé de seize ans, quitte Amsterdam pour aller à l'école à Karatsu, une petite ville sur la côte ouest du Japon, où sa tante Keiko s'occupe de sa cousine malade Mina. Immergé dans la nature et la culture de la mer, Toshihiko se lie bientôt d'amitié avec les autres adolescents extraordinaires de la ville alors qu'ils font face tous ensemble à l'attraction gravitationnelle inévitable de la guerre.
Avec ses souvenirs de survivant de la Seconde Guerre mondiale résonnant dans l'incertitude des événements mondiaux d'aujourd'hui, le réalisateur Obayashi nous ramène en 1941, une période cruciale pour le Japon, alors que l'élan irrésistible de la guerre saisissait de force la vie des jeunes pour les emmener sur des champs de bataille où ils disparaissaient à jamais.
Dans un style éblouissant et en pleine floraison à la manière d'Obayashi, "Hanagatami" capture la passion, l'innocence et la lutte des derniers jours de jeunesse dans un pays consumé par les flammes de la guerre.