Nous sommes en 1915. Helene Schjerfbeck est une artiste oubliée qui vit à la campagne avec sa mère âgée. Des années se sont écoulées depuis sa dernière exposition et Hélène a continué à peindre uniquement pour sa propre passion. Tout bascule lorsqu'un marchand d'art découvre Hélène et ses étonnantes 159 toiles et veut organiser une immense exposition personnelle. Cependant, le moment le plus important de la vie d'Hélène est la rencontre avec le peintre amateur Einar Reuter, admirateur passionné de l'art d'Hélène. Il devient le confident d'Hélène et l'amour insatisfait de sa vie. Inspirée de faits réels, HELENE dépeint la vie de la peintre finlandaise la plus acclamée, Helene Schjerfbeck, entre 1915 et 1923.