L'amour et la vie professionnelle de Lewis 'Lew' Brookbank, séduisant et travailleur, se sont effondrés après qu'il a trouvé sa femme adultère Janice et son amant Dick assassinés sur un yacht. Il a déménagé dans une station-service abandonnée à Carpenteria, où il peint des enseignes commerciales. Lew surprend accidentellement un couple faisant l'amour dans leur voiture et planifiant l'enlèvement et le meurtre de la femme de l'homme. Lew parvient à les retrouver : le directeur des bijoux Ralph Hagen et la vendeuse d'antiquités Isobel Delano. Lew se confie à l'amante actuelle Rita Caswell, qui a besoin d'aide avec le sinistre Herbert Claremont alors qu'il envisage de faire chanter les ravisseurs. D'autres complications s'ensuivent.