Ukraine, 1918. Alors qu'une armée bolchevique d'environ 4 000 hommes, commandée par le général Muravyov, avance vers Kiev, dans le but de prendre la ville, une petite unité ukrainienne de 400 soldats -dont environ 300 étudiants- résiste près de la voie ferrée gare de Kruti. L'affrontement entre des forces opposées et inégales éclate, avec une fureur terrible. Les jeunes, comme les soldats spartiates, se sacrifient dans la lutte contre les agresseurs.