Ucrânia, 1918. Enquanto um exército bolchevique de cerca de 4.000 homens, comandado pelo general Muravyov, avança para Kiev, com o objetivo de tomar a cidade, uma pequena unidade ucraniana de 400 soldados -cerca de 300 dos quais são estudantes- resiste perto da ferrovia estação kruti. O embate entre forças opostas e desiguais irrompe, com fúria terrível. Os jovens, como os soldados espartanos, sacrificam-se na luta contra os agressores.