Cela a commencé avec un bus qui s'est écrasé à travers les portes d'une ambassade à La Havane et s'est transformé en l'un des épisodes les plus dramatiques de l'histoire des migrations humaines. En quelques semaines, près de 130 000 Cubains ont quitté leur patrie dans un flot incessant de navires à destination de l'Amérique. Plus de deux décennies plus tard, les histoires personnelles entourant le tristement célèbre Mariel Boatlift continuent de résonner avec une énergie qui ne peut être décrite que comme surréaliste et puissante. Tissant ensemble ces histoires fascinantes avec des images historiques rares et des images de Cuba d'aujourd'hui, ce film recrée cette "explosion de 1980", une crise qui a ébranlé les fondements mêmes de la société cubaine et américaine.