S'ouvre sur un journaliste qui rapporte le tremblement de terre de Kobe en 1997, alors qu'il se souvient d'un voyage effectué lorsqu'il était jeune garçon. Ensuite, lui et sa famille ont fait une excursion en bateau d'Awaji à Beppu afin d'enterrer les cendres de son frère aîné, tué lors de la Seconde Guerre mondiale qui vient de se terminer. Le garçon passe une grande partie du voyage à essayer de dissuader son frère aîné de s'enfuir. Ils rencontrent un éventail de personnages au cours du voyage. Le plus éminent d'entre eux est un marchand noir qui, comme le frère aîné, estime que les "nouvelles voies" ne peuvent que lui profiter et aller à l'encontre du père des garçons, qui est strict et traditionnel.