Mario (Placido), un italo-américain qui gère une pizzeria à New York, est accusé d'assassinat d'un juge à Palerme. Il quitte les États-Unis, revient en Sicile et recrute Michele, son frère cadet, pour de l'aide. Michele est un bon gars qui n'est pas impliqué dans la mafia, qui essaie de construire sa vie sur l'honnêteté et le travail acharné. Michele a besoin d'argent pour donner la liberté à une prostituée dont il est amoureux, et Mario promet son aide en changeant de mains pour tendre son piège au juge. De toute façon Michele n'est pas fait avec les mêmes "pâtes" de Mario, il ne pourra jamais être un vrai mafieux et cela en provoque beaucoup entre les deux frères et la mafia. Il n'y a qu'un moyen pour Mario de sauver son frère. Une façon que la mafia pourrait aimer.