Dans une future Californie post-apocalyptique, la nouvelle frontière est une vaste zone nano-polluée coupée du Grid entièrement connecté et des flux incessants de corps et d'informations en dehors de ses frontières. Seuls les fous ou les criminels s'aventureraient dans ce marigot low-tech et mangeur de corps : c'est ce qu'on a dit à Kaja. Mais lorsque sa meilleure et unique amie Adelle disparaît, apparemment kidnappée et emmenée dans la Zone par un groupe révolutionnaire anti-nanotechnologie, Kaja est forcée dans ce monde étrange et étrange. Là, où même la matière fondamentale et l'identité individuelle sont en jeu, alors qu'une équipe d'assassins virtuels s'apprête à tuer, que des sectateurs anti-tech planifient une prise de contrôle et qu'un cyberscientifique fou prépare une vaste expérience de récolte d'esprit, Adelle You'll begin soupçonner que votre cerveau tout entier est un programme informatique organique élaboré... Mais que fait-il exactement ?