Frustré par sa carrière, le commandant Dalgliesh est invité à Toynton Grange, un foyer pour personnes handicapées, par son ancien professeur, le père Baddeley, qui y réside. Mais à l'insu de Dalgliesh, quelque chose qui se passe à la Grange met le Père mal à l'aise, et Dalgliesh se retrouve rapidement à enquêter sur une série de morts mystérieuses.