Frustriert von seiner Karriere wird Commander Dalgliesh von seinem alten Lehrer, Pater Baddeley, der dort wohnt, nach Toynton Grange, einem Heim für Behinderte, eingeladen. Aber ohne dass Dalgliesh etwas weiß, beunruhigt etwas den Vater, und Dalgliesh untersucht schnell eine Reihe mysteriöser Todesfälle.