David, un fotógrafo independiente, y Katia, una mujer desempleada, dejan Los Ángeles, rumbo al desierto del sur de California, donde buscan un escenario natural para usar como fondo para una sesión de fotos de una revista.
Encuentran un motel en la ciudad de Twentynine Palms y pasan sus días en su vehículo deportivo utilitario, descubriendo el Desierto de Joshua Tree, y perdiéndose en caminos y senderos sin nombre.
Locamente haciendo el amor todo el tiempo y casi en todas partes, pelean regularmente, luego se besan y hacen las paces, con poco más sucediendo en su vacía relación y vida diaria bastante ordinaria, hasta que algo horrible y espantoso pone brutalmente fin a su viaje.