Questa mini-serie racconta la vita di Emma Harte, da cameriera all'inizio del ventesimo secolo, a rispettata imprenditrice e nonna negli anni '80.
Da umili origini, Emma Harte (Jenny Seagrove) inizia la sua attività con un piccolo negozio, ma nei successivi vent'anni espande i suoi negozi e investe nell'industria tessile in crescita a Leeds.
All'epoca della Seconda Guerra Mondiale, Emma è a capo di un grande impero commerciale e manifatturiero, ma ha lottato tutta la vita per trovare l'amore.
Dopo una figlia illegittima e due matrimoni, finalmente incontra l'amore della sua vita, il Maggiore Paul McGill (Barry Bostwick), ma la loro relazione viene interrotta da un tragico incidente, lasciando Emma con la sua figlia.
Negli anni '80, Emma (Deborah Kerr) affronta uno dei suoi più grandi test; i suoi cinque figli stanno cercando di rimuoverla come capo della sua azienda, ma lei è ben lungi dall'essere la vecchia senile che pensano sia, ed è determinata a fermarli ad ogni costo.