Nella guerra del Vietnam, il Capitano Norman Hopper e il suo plotone attaccano una base vietnamita e salvano due soldati americani in una gabbia. Charlie Bukowski e Tom Thompson stanno mangiando carne umana, e quando Norman tende la mano per tirarli fuori dalla gabbia, Bukowski lo morde.
Nel presente (1980), Norman ha seguiti dal morso come incubi, e sua moglie, la conduttrice televisiva Jane Hopper, è preoccupata per la sua salute e condizioni mentali. Improvvisamente, riceve una chiamata da Bukowski che è internato in un istituto psichiatrico con Tom, invitandolo a bere con lui in un bar poiché sta meglio e ha ottenuto la sua prima liberazione dall'ospedale dalla guerra. Norman rifiuta e resta a casa, ma la sua vicina adolescente Mary lo corteggia e lui sente il desiderio di morderle il ventre.
Nel frattempo, Bukowski morde una donna al cinema e un poliziotto, dando inizio a una scia di cannibalismo ad Atlanta.