I Thomson - i genitori Thomas e Francie e i figli Willa, Arthur, Beatrice (soprannominato Booky) e Jakey - sono un'amorevole famiglia della classe operaia che vive nell'era della Depressione a Toronto. È settembre e il nuovo anno scolastico è appena iniziato. Willa ha in mente di frequentare la facoltà di medicina dopo la laurea, nonostante la famiglia non abbia i soldi per mandarla. Arthur mostra attitudine al disegno e, sebbene i suoi genitori vogliano sostenere la sua abilità, Thomas in particolare vuole che intraprenda una vocazione un po 'più stabile. Questa differenza mette a dura prova il padre e il figlio. E Booky si sta godendo le sue abilità nel corso di ortografia. Nonostante sia autunno, la febbre primaverile ha colpito le donne Thomson. Francie si è imbattuta in un vecchio fidanzato del liceo, ricordando i momenti con lui che le facevano pensare che aveva trascurato il lato romantico del suo matrimonio. Willa, la bibliotecaria part time, è attratta da Russell, lo studente di medicina che incontra in biblioteca. E Booky di 11 anni è felice ...