"Cruel and Unusual" è la storia di tre uomini che hanno trascorso più tempo in isolamento rispetto a qualsiasi altro prigioniero negli Stati Uniti a causa dell'omicidio di una guardia carceraria nel 1972 in Angola, il penitenziario dello stato della Louisiana. Robert King, Herman Wallace e Albert Woodfox sono stati condannati da testimoni corrotti e ciechi e senza prove fisiche. Destinato come membri del partito Black Panther, il film segue la loro lotta contro l'aborto spontaneo della giustizia e il loro trattamento crudele e insolito. La loro storia è culminata nel 2016 con il rilascio di Albert Woodfox dopo 43 anni in isolamento.