Dopo aver vissuto nel nord dell'Inghilterra, Lenz torna a Parigi, la città dove rimase per qualche tempo. Viene a sapere la strana scomparsa di sua madre, Madeleine e si propone di trovarla. Per aiuto, può contare sul suo amico Louis. Conosce Hélène che vive da anni a Parigi. È tedesca e lavora come infermiera ed è sposata con Paul. Non si riprende dalla morte di suo figlio. Questo dramma personale ha scosso la coppia. Paul è ancora innamorato di lei ma, contusa e sentendosi incompresa, si è allontanata. Per dimenticare il suo dolore, si ferisce fisicamente. Incontra anche la giovane Léna, una cantante che ha un padre iperprotettivo. È la fidanzata di Louis ma vuole vivere con Lenz, ma lui la rifiuta. Questo la rende molto gelosa.