Depois de morar no Norte da Inglaterra, Lenz retorna a Paris, cidade onde ficou por algum tempo. Ele descobre o estranho desaparecimento de sua mãe, Madeleine, e sai em busca dela. Para obter ajuda, ele pode contar com seu amigo, Louis. Ele conhece Hélène, que mora em Paris há anos. Ela é alemã, trabalha como enfermeira e é casada com Paul. Ela não se recupera da morte de seu filho. Esse drama pessoal abalou o casal. Paul ainda está apaixonado por ela, mas, machucada e sentindo-se incompreendida, ela se mudou. Para esquecer sua dor, ela se machuca fisicamente. Ele também conhece a jovem Léna, uma cantora que tem um pai superprotetor. Ela é namorada de Louis, mas quer morar com Lenz, mas ele a recusa. Isso a deixa com muito ciúme.