Ambientato nell'estate del 1942 durante la seconda guerra mondiale, il film ripercorre la traiettoria di persone semplici gettate in vite straordinarie, rivelando la fiamma che scalda il cuore della speranza e dell'umanità che resiste, anche in tempi di guerra e disperazione. Mentre il giovane Julien, la sua famiglia e un gruppo di amici attraversano la campagna francese dopo essere fuggiti dall'istituzione che chiamavano casa, Julien deve affrontare l'estrema violenza di suo padre e le rosee fantasie di sua madre e formare ancora una volta una famiglia che la società cerca di dimenticare.