Dopo che l'adolescente Gloria Morgan sposa l'uomo d'età media Reggie Vanderbilt, hanno una figlia: la famosa stilista e ereditiera Gloria Laura Vanderbilt. È l'evento e le conseguenze del suo diventare erede della fortuna della famiglia Vanderbilt da bambina su cui si concentra questa miniserie. Durante la sua giovinezza, sia sua nonna materna (Glynis Johns) che la tata cattolica fondamentalista (Maureen Stapleton) cospirano per mettere 'Piccola Gloria' contro sua madre, dopo che suo padre muore e le lascia 2,5 milioni di dollari. Poiché la matriarca dei Vanderbilt, Alice Gwynne Vanderbilt (Bette Davis), è ancora viva, il resto dell'immobile dei Vanderbilt è ancora suo. Questo lascia la giovane madre vedova di Gloria quasi senza soldi. In un atto di rivalità tra fratelli, la sorella meno favorita di Reggie (Angela Lansbury) compra la madre di Gloria, Sr. (Johns); poi, entrambe le donne cospirano per allontanare 'Piccola Gloria' permanentemente dalla madre. La storia abbastanza vera diventa una frenesia mediatica che finisce per perseguitare la madre del bambino ricco e allontanarle per sempre.