Il gigante Colonna sonora (1956)

Sinossi

Nel primo 1920, Jordan "Bick" Benedict (Rock Hudson), il capo della ricca famiglia di allevatori Benedict in Texas, va in Maryland per comprare un cavallo da monta, War Winds. Lì incontra e corteggia la socialite diciottenne Leslie Lynnton (Elizabeth Taylor), che diventa sua moglie dopo un romance travolgente. Tornano in Texas per iniziare la loro vita insieme nella tenuta di famiglia, Reata, di proprietà e gestita da Luz (Mercedes McCambridge), la sorella maggiore e brontolona di Bick. Leslie non va d'accordo con Luz perché Luz disprezza l'origine ricca di Leslie mentre Leslie pensa che Luz sia scortese. Jett Rink (James Dean) è un mandriano locale che lavora per Luz e spera di trovare la sua fortuna lasciando il Texas; ha anche un amore segreto per Leslie nonostante lei sia sposata con il suo capo.

Un giorno, durante una raccolta del bestiame, Luz esprime la sua ostilità per Leslie cavalcando crudelmente il cavallo amato di Leslie, War Winds. Luz muore dopo che War Winds la fa cadere, e come parte del suo testamento, Jett riceve un piccolo appezzamento di terra all'interno della tenuta di 595.000 acri dei Benedict. Bick cerca di ricomprare la terra, ma Jett rifiuta. Jett mantiene il pozzo d'acqua recintato come sua casa e chiama la proprietà Little Reata.

Alcuni anni dopo, Leslie alla fine dà alla luce due gemelli, Jordan "Jordy" Benedict III e Judy Benedict, e una figlia più giovane di nome Luz II (Carroll Baker). Un giorno, Jett scopre petrolio in un'impronta lasciata da Leslie e sviluppa un pozzo di trivellazione del petrolio sulla sua proprietà. Bick è infastidito dal prospettare di Jett e cerca di negargli l'accesso alla sua terra. Infine, quando Jett colpisce il suo primo gusher, si presenta nel cortile dei Benedict (coperto di petrolio grezzo) proclamando davanti a tutta la famiglia che sarà più ricco dei Benedicts. Dopo che Jett fa un commento sessuale scortese a Leslie, Bick e Jett hanno una rissa.

Poco dopo, negli anni '30, Jett avvia una compagnia di trivellazione del petrolio, chiamata 'JetTexas', che lo rende enormemente ricco. Ma Bick resiste al richiamo della trivellazione del petrolio sulla sua parte molto più grande della tenuta di bestiame, preferendo rimanere un allevatore per mantenere il lascito dell'attività originale della sua famiglia.

Durante gli anni '40, le tensioni nella casa dei Benedict ruotano attorno a come i genitori vogliono educare i loro figli cresciuti. Bick insiste testardamente sul fatto che Jordy deve succedergli e gestire la tenuta, proprio come suo padre e suo nonno prima di lui, ma Jordy vuole essere un medico. Leslie vuole che Judy frequenti una scuola di perfezionamento in Svizzera, ma Judy ama la tenuta e vuole rimanere in Texas per la sua istruzione (e per il suo ragazzo del liceo). Dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, Jett visita i Benedict e cerca di convincere Bick a permettere la produzione di petrolio sulla sua terra per aiutare lo sforzo bellico. Bick si rende finalmente conto che non c'è nessuno che possa prendere il controllo della tenuta dopo di lui e cede.

Nella scena finale alla tenuta, Bick guarda i suoi due nipoti giocare nella culla con Leslie e riflette sulla sua vita e la sua famiglia. Leslie dice a Bick che, dopo averlo visto perdere la lotta al diner, finalmente lo rispetta e considera la famiglia Benedict un successo.

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