Una tesi: l'Europa occidentale sta voltando le spalle ai pericoli del fondamentalismo islamico? Il Professor Alceo Bandini crede di sì. Scrive e tiene conferenze a pochi studenti presso un'università romana; è anche vittima di un attacco terroristico in Kenya dove ha perso entrambe le gambe. Durante una breve vacanza a Cappadocia con sua moglie Leda, incontrano Shahid, un enigmatico religioso, e Ludovico Vicedomini, un energico mercante di gemme.
Tornati a Roma, Ludovico cerca di sedurre Leda mentre Alceo è sospettoso della politica dei suoi nuovi conoscenti. La polizia antiterrorismo sminuisce le paure di Alceo: pensano che sia paranoico e geloso. Cosa sta succedendo?