Kristin è la figlia di un importante proprietario terriero della Norvegia medievale. Cresce in totale sintonia con gli ideali del tempo: forti legami familiari, orgoglio sociale e devota cristianità. Accetta il fatto che suo padre le abbia fatto sposare il figlio di un altro proprietario terriero. La bellezza e la purezza di Kristin creano intorno a lei emozioni violente. Ci sono invidia e tentato stupro, omicidio e vendetta. Cerca rifugio dal mondo in un convento, in attesa del tempo per il suo matrimonio. Qui colpisce la passione della sua vita, il cavaliere Erlend Nikulaussonn. Anche lui, un abile seduttore, si innamora perdutamente. Devono attraversare non solo le mura del convento per incontrarsi, ma anche i confini sociali. Il loro amore non può essere tenuto segreto e all'improvviso l'innocente Kristin è al centro di uno scandalo. Il suo fidanzato si ritira dal fidanzamento, suo padre si infuria e l'ex amante di Erlend cerca di avvelenarla. La vicenda diventa una questione politica, e finalmente alcuni dei più dignitosi del paese ...