Mentre torna a casa su un aereo per New York, l'adolescente Sarah si ammala gravemente. Si accorge troppo tardi che fa più di un raffreddore e con i suoi genitori ancora in vacanza, crolla in mezzo alla strada e muore poco dopo in un ospedale - di peste, come scoprono i terrorizzati coroner. Mentre cerca di tenerlo nascosto al pubblico per evitare il panico, il commissario per le epidemie, la dottoressa Nora Hart, deve indagare sull'identità di Sarah e trovare tutti coloro che hanno avuto contatti con lei. Se le manca una sola persona, la peste potrebbe uccidere metà della città in pochi giorni!