En rentrant chez elle dans un avion pour New York, l'adolescente Sarah tombe très malade. Elle se rend compte trop tard qu'il s'agit de plus qu'un rhume et alors que ses parents sont toujours en vacances, elle s'effondre en pleine rue et meurt peu après dans un hôpital -- par la peste, comme le découvrent les coroners terrifiés. Tout en essayant de cacher cela au public pour éviter une panique, la commissaire aux épidémies, le Dr Nora Hart, doit enquêter sur l'identité de Sarah et trouver toutes les personnes qui ont été en contact avec elle. Si elle manque une seule personne, la peste pourrait tuer la moitié de la ville en quelques jours !