Nel profondo dell'Appalachia, il pastore Lemuel Childs (Walton Goggins) presiede una comunità isolata di manipolatori di serpenti, un'oscura setta di pentecostali che accettano volentieri serpenti velenosi per mettersi alla prova davanti a Dio. Mentre la sua devota figlia Mara (Alice Englert) si prepara per il giorno del suo matrimonio, sotto l'occhio vigile di Hope Slaughter (Olivia Colman), un pericoloso segreto viene portato alla luce e lei è costretta ad affrontare la mortale tradizione della chiesa di suo padre.